Step 1 黃疸
黃疸(jaundice)是新生兒最常面臨到的問題之一，顧名思義就是皮膚外觀顏色偏黃。導致黃疸的原因非常多，輕則是生理性黃疸或是母乳性黃疸，重則可能與膽道閉鎖，代謝性、罕見遺傳疾病相關。所以不論是新手父母或是醫師，都必須對黃疸十分注意。大部分的黃疸和生理性、母奶性黃疸有關，主要原因不外乎肝細胞的機能、肝臟對黃疸代謝效率較低、胎兒型血紅素的壽命較短有關。雖然母奶性黃疸可以超過兩週以上，但以目前腸胃科的觀點，仍建議在黃疸超過兩周以上的嬰兒，需做抽血檢測黃疸值，特別是在曾發生過灰白便的嬰兒。因東方人發生膽道閉鎖的機率比西方國家高上許多，且膽道閉鎖是少數嬰幼兒膽汁滯留症中，可利用外科手術方式(Kasai's procedure)達成治療或緩減症狀的疾病。許多膽道閉鎖的兒童，糞便顏色可能並不一定持續出現健康手冊上的大便卡一樣呈現第一至六號的顏色(clay-coloredstool)，有疑慮的家長可拿新鮮的糞便連同尿布攜至門診讓兒科專科醫師評估。

Step 2 超音波的迷思
許多家長會認為只要是跟腸胃道有關的問題，做超音波都能夠得到答案。但事實上，就腸胃科醫師的立場而言，超音波只是在診斷疾病過程中的一種診斷工具。許多腸胃的疾病必須配合醫師的臨床問診和基本身體檢查就能充分了解問題所在，並不需要特別加作。但在部分情況下，超音波有其診斷的價值，如肝膽腎脾臟，腹腔腫瘤、特殊腸道疾病等，但一般還是須配合相關的臨床症狀。胃食道逆流、消化性潰瘍、脹氣問題、急性腹症如腸穿孔等並不能完全透過超音波做診斷。因為氣體會遮擋超音波信號，使得檢查無法窺見腹部全貌。另外，過度肥胖的兒童並也會干擾超音波的檢查結果。腸胃道疾病的診斷上，除了超音波，也常需依賴放射科做腹部Ｘ光、消化道攝影檢查等。臨床上腸胃科醫師會根據實際的狀況安排適當的檢查。要強調的是，超音波並不能診斷出所有的消化道疾病。

Step 3 為何長不大
兒童與成人最大的不同在於兒童需要成長，故所需要的單位熱量比成人要多，如果孩子看起來比較瘦小，當然必須先請兒科專科醫師做基本的評估。一般會先就過去的生長狀態，包括頭圍、身高與體重等資料。細心的家屬會在兒童健康手冊上描繪生長曲線，這樣也能夠讓臨床醫師在評估生長時能夠快速掌握。正常的生長曲線圖中，前幾個月會呈現較陡的幅度，表示生長速度是較快的；隨著年齡增長，曲線的坡度也較為趨緩。評估起來各項資料都顯示在合理的百分位(percentile)，且沒有劇烈變動的情況下，一般會認為並非長不大，而是正常的生長，體重或身高增加的少可以是合理的生長過程。

「長不大」大部分都是家長注意到孩童的體重增加幅度太低或百分位落在第三百分位以下，但這些兒童通常身高都仍維持不錯的水準。在無重大疾病的健康兒童裡，腸胃道的消化吸收問題不是體重減輕的最主要原因，挑食、不佳的進食習慣常是導致兒童體重過輕的最重要因素。一般消化吸收問題最重要表徵是慢性腹瀉，合併脹氣或食慾不佳。所以一般只要沒有特別提及有慢性腹瀉的問題，臨床上幾乎可以排除消化吸收方面的疾病。所以最重要的是雙親或照顧者必須在建議的時間內緩慢但有規律的添加副食品(complementary feeding)，及早在一歲以後逐漸訓練孩子較為規律的進食習慣；有時孩子特別挑食，則可以考慮在飲食部份多做變化甚至是用獎勵、鼓勵的方式，讓他們能夠逐漸從最初的奶水漸漸適應如成人般的飲食。同樣的，超音波在這類僅有體重較為落後的兒童身上並無特別的幫助。