由於高齡化社會的成形,中老年族群之人口越來越多,連新政府都以老年長期照護為施政重點之一,對高齡長輩們的健康備加重視,然而高齡長輩也是帶狀疱疹的好發對象。以下簡單介紹帶狀疱疹與其疫苗讓各位民眾認識。
◎何謂帶狀疱疹及如何引發
答:帶狀庖疹是由水痘帶狀庖疹病毒(varicella zoster virus, VZV)所引起,通常在孩童時若感染水痘病毒,在痊癒之後就會產生抗體,不會再長水痘,但是這個病毒會潛藏在感覺神經節中,一旦日後年紀越大,免疫功能開始下滑、抵抗力不佳時,病毒有可能再度被活化,並且順著感覺神經走到皮膚表面,形成紅疹與水泡,也就是所謂的「皮蛇」。
◎帶狀疱疹的初期症狀
答:帶狀疱疹剛開始的時候,病人會感覺倦怠、頭痛或畏光,皮膚會感覺異常與疼痛,接著出現紅腫丘突狀皮疹,水泡隨後即在12-24小時內出現,3-5天後開始進入化膿、潰瘍和結痂階段,一般在2至4週內痊癒,多會留有疤痕或膚色變深的問題。
◎帶狀疱疹的特性
答:帶狀疱疹的特性是只長在身體的單側,很少越過身體中線,民間傳說皮蛇繞滿身體一圈病人就會死亡的說法,其實並不正確。但必須注意的是,雖然胸椎到腰椎的神經是最好發的部位,但當支配相關部位的神經被波及到時,也可能會發生在臉上、頭頸部、手臂上、軀幹及腿上,若是波及視神經,要小心可能造成失明等視力的損害,不可輕忽。
◎帶狀疱疹的治療方式(黃金時期)
答:治療以抗病毒藥物和止痛藥為主,目的是縮短病程和緩和疼痛。臨床證據顯示抗病毒藥須在水泡出現72小時內使用療效較好,止痛藥的投予強度則因人而異。如果經過及時且適當的治療,一般可在2~4周內痊癒,但水泡好了以後,有些病患還會有神經痛存在,可能持續數個月甚或幾年,稱為「帶狀疱疹後神經痛」(post-herpetic neuralgia, PHN),這樣的現象,在年紀越大的病人身上會越嚴重,對老年人來說,足以影響日常生活與睡眠品質。
◎帶狀疱疹是否會傳染
答:帶狀疱疹其實並非接觸傳染而來,一般來說,若沒有接觸到水泡裡面的液體,是不會被傳染的,所以都會提醒病人避免抓破水泡。
若是已經長過水痘的人接觸到,也不會被傳染帶狀疱疹,但若沒長過水痘的人,可能會因接觸到病毒液而引發水痘,故病人在水泡尚未完全結痂癒合前,應避免接觸懷孕的婦女或1歲以下的嬰兒。
◎帶狀疱疹可以預防嗎?
答:所幸隨著科技的進步,對帶狀庖疹以不再處於被動的治療地位,可以積極有效的預防,其疫苗在2006年已取得美國FDA許可上市,台灣目前也已有醫療院所可以提供民眾自費施打。
帶狀疱疹疫苗為活性減毒VZV的冷凍乾燥製劑,病毒株與水痘疫苗相同,但其最低效價至少是水痘疫苗的14倍,且只需施打一劑,台灣目前許可的適應症為「預防50-79歲之成人帶狀疱疹」。
◎不建議施打疫苗之對象
答:目前研究資料顯示,施打疫苗後的保護力應可維持至少七年,而疫苗主要針對未罹患過帶狀疱疹的族群,無法治療正在發作中的帶狀疱疹。如果是已經得過帶狀疱疹的人,日後還是可能復發,但復發的機率約在6%至7%左右,因此可自行斟酌,是否需要施打。
其他有特殊情況的族群也不建議施打,例如:免疫功能異常的患者、正在接受抗病毒藥物治療的病人、正在發燒或罹患急性疾病、使用高劑量類固醇的病人等。
◆醫療服務訊息◆
~即日起本院可施打帶狀疱疹疫苗~
凡家中年滿50歲至79歲之長輩,皆可至本院施打疫苗,請民眾多加利用。