蛀牙是小朋友最常見的疾病之一，雖然沒有立即的危險，卻對孩子的成長有影響，所以從小開始，就要培養孩子良好的口腔清潔習慣。

為什麼孩子需要定期檢查牙齒？有些父母認為，乳齒總有一天會脫落被恆齒取替，所以沒有必要給牙醫師檢查；就算孩子有蛀牙，只要不喊痛，就不打緊。事實上，嚴重蛀牙導致牙齒疼痛，令孩子在吃東西時不敢用力咬，怕疼痛或食物塞進蛀洞中，而導致食欲不振、消化不良、影響睡眠，甚至影響孩子的生長發育。事實上，過早喪失乳齒，不但引起孩子的自卑心理，不敢露齒而笑，更會影響發音的準確。此外，由於牙齒天生有向前移的傾向，若乳齒過早拔掉或蛀掉，後面的牙齒就會向前移， 到恆齒長出時，因沒有足夠的空間發展，導致牙齒排列擁擠及不齊。如能定期做牙齒檢查，以上的問題即可避免。

口腔保健從０歲做起
根據「世界衛生組織」(WHO)的要求，2010年5歲兒童的「無齲齒率」應達到90%。但統計資料顯示，台灣５歲兒童的「無齲齒率」卻只有27%，這與父母餵食小孩的習慣及口腔清潔工作不確實有很大的關係。
兒童口腔保健最主要的問題是蛀牙，其次是牙齦炎、牙周病及咬合不正等。蛀牙是小朋友最常見的疾病之一，雖然沒有立即的危險，卻對孩子的成長有影響，所以從小開始，就要培養孩子良好的口腔清潔習慣。

小朋友的牙齒保健，可分為三個時期
★Step 第一個時期《０歲到３歲》
也就是出生之後到幼稚園的年齡，這個時候的孩子任何事情都得要依賴父母，所以孩子的口腔衛生，全要靠父母親幫忙維持。
雖然一般而言嬰兒從出生到６個月時並沒有牙齒，但是也需要保持口腔清潔。因此，從嬰兒喝第一口奶水開始，父母就應該養成在餵過母乳或牛奶之後，最好用紗布或是用棉花棒沾溫開水幫孩子清潔上下牙床及黏膜。
特別要注意的是「奶瓶性蛀牙」，避免讓孩子長時期含著奶瓶睡覺或是在睡前喝牛奶。而嚴重的奶瓶性蛀牙會引起牙齒疼痛，造成飲食攝取困難，影響孩子的生長發育、外觀及發音，甚至會造成將來的齒列不整。所以一定不能大意。

★Step 第二個時期《３歲到６歲》
從幼稚園到上小學以前。這個時期的孩子，幾乎都還是乳牙。但是已經可以開始教孩子如何刷牙了。原則是，在孩子會拿穩湯匙的時候，就可以開始逐步訓練他們刷牙，培養良好的衛生習慣。

★Step 第三個時期《６歲到12歲》
國小的階段，雖然在學校已經有級任導師、校護，及牙科醫師篩檢，但是最主要還是要靠父母親的關心，才能讓孩子保持「零蛀牙」。通常６歲到12歲也是孩子換牙期，從乳牙換成恆牙的時期。有些父母親認為，反正乳牙會換掉，蛀掉也沒有什麼關係。其實，乳牙和恆牙一樣重要，要先照顧好乳牙，才會有好的恆牙；而且口腔衛生的習慣也是要從小培養。有的小朋友會有齒列不正的問題，可能是因為遺傳因素造成，像是牙齒與牙床骨骼大小比例不佳、或上下顎骨相對關係不良，另外，也可能受環境因素的影響。例如：有的孩子因為不良的口腔習慣，例如吸手指頭、吸奶嘴等，造成口腔變形，必須求助牙醫師矯治；有的孩子因為乳牙太早掉亦或換牙的順序混亂，使得恆牙長出的空間不足，造成齒列不整。齒列不整的孩子更容易罹患蛀牙或牙周病，且會造成顳顎關節障礙、咀嚼功能不佳，也會影響臉部外觀及發音，所以一定要做矯正治療。

除平時注意孩子的口腔保健外，牙齒塗氟也是預防蛀牙的方法之一，氟化物可廣泛用於口腔保健領域，以降低蛀牙的發生且有以下幾種功能：

◆抑制口腔內細菌的新陳代謝。
◆使早期發生的蛀牙現象（脫鈣）產生修復（再礦化）。
◆使琺瑯質上的鈣化物（HA）變成氟化物（FHA）較不易被酸溶解。
◆局部用氟防蛀可用含氟牙膏、含氟漱口水、含氟凝膠、氟錠等。

依健保局提供，５歲以下小朋友每半年可免費塗氟乙次。在13歲前給予適當的塗氟，更可增加牙齒對蛀牙疾病的抵抗力。