【女性的自我防護】
子宮頸癌防治新概念
子宮頸癌是台灣地區婦女最常見的癌症，每年約有 2000 例新增病患，約有 900 多人其死因為子宮頸癌。以全世界來看，子宮頸癌僅次於乳癌，為發生率最高、死亡病例最多的惡性腫瘤。其好發年齡為 35 歲以上，平均年齡為 40-55 歲。
◎臨床症狀
零期及早期的子宮頸癌並沒有特殊的自覺症狀，大多數是在例行的子宮頸抹片檢查時被發現的。通常子宮頸癌最常見的症狀是不正常的陰道出血，有時也會見到褐黃色或血清樣帶血絲的分泌物，當腫瘤長大或潰爛時常會聞到一股腐臭味。性交後出血也是症狀之一。到疾病晚期而轉移至神經、骨骼、直腸或膀胱時，就可能有各種疼痛、血尿、便血等症狀。
◎子宮頸癌的成因及危險因子
目前醫學界幾可確定人類乳突病毒 (HPV) 感染是子宮頸癌的致病因子，尤其是第 16 、 18 、 31 、 33 及 45 型等 14 種，是引起子宮頸癌的高危險型別，共引起全球百分之八十的子宮頸癌案例。
從沒有性生活的婦女，幾乎不會得到子宮頸癌，而愈早有複雜性生活者，愈容易產生子宮頸癌，尤其是有兩位以上性伴侶者。此外，由於抽煙會減低身體免疫力，容易加速子宮頸癌細胞滋長，所以是高危險因子之一。性病患者，長時間的子宮頸發炎、個人或性伴侶衛生習慣不佳者、飲食不正常、免疫力降低者都可能增加罹癌機率。
◎子宮頸癌的演變及診斷
由於子宮頸癌的發生是循序漸進的，先有癌前期病變，經過長時間慢慢才演進成為侵襲性子宮頸癌。而子宮頸癌前期病變又分為輕度 (CIN Ⅰ ) 、中度 (CIN Ⅱ ) 及重度 (CIN Ⅲ ) 病變 ( 或稱為原位癌 CIS) 。在這些階段，通常長達數年，也沒有什麼症狀，只能靠定期接受子宮頸抹片檢查並配合陰道鏡檢查及子宮頸切片來發現並確認。
當子宮頸癌細胞侵犯上皮的基底膜後就成為侵襲癌，依侵犯的範圍及器官分為一至四期。其診斷方法則包括：胸部 X 光及腎臟輸尿管攝影、電腦斷層、核磁共振及正子攝影等。
◎子宮頸癌的篩檢及預防
早期發現是成功治療的關鍵因素，對於曾有過性行為的婦女每年作一次子宮頸抹片是絕對必要的，由於抹片檢查快速、方便、過程簡單、不會疼痛，且健保對 30 歲以上婦女每年有一次免費篩檢機會，千萬不要錯過。至於 30 歲以下，雖然須自費 ( 一般約 300 元 ) ，仍建議每年要檢查一次，才能及早發現子宮頸病變，儘早治療，簡單的檢查及處置就可能防止病變進展為癌症。
由於 HPV 在子宮頸癌致病機轉中的角色已被確認，因此在子宮頸癌的篩檢及防治工作上應加上 HPV DNA 的檢查，可使子宮頸癌的檢出率與準確性大為提高，使高危險病人早日被發現及接受確定診斷及治療，可以彌補子宮頸抹片之不足。因此我們積極建議婦女每年應接受一次人類乳突病毒 (HPV) DNA 檢測。
◎子宮頸癌的疫苗的施打
子宮頸癌疫苗是目前唯一可用疫苗注射來預防的癌症。它主要是針對最常在子宮頸癌發現的第 16 、
◎結 論
由於早期子宮頸癌症狀不明顯，因此預防最重要，尤其是使用保險套，每年接受子宮頸抹片及 HPV 檢查，以及在適當年齡接受子宮頸癌疫苗，是保護自己免於得到子宮頸癌最重要的方法。
